8月17日，美国总统特朗普在采访中表示，他曾向韩国提出每年支付100亿美元的“保护费”。他称首尔对这一要求反感，双方于是先将金额降为每年30亿美元，计划逐步增加。
特朗普还抱怨，韩国未按他预期加快经济承诺的落实。去年首尔曾承诺对美投资3500亿美元，但在他看来推进速度“太慢”。
针对伊朗问题，特朗普说自己曾致电韩国总统李在明，请求首尔在对伊朗的相关行动中提供协助。他引用对方答复为“不了，谢谢（No thanks）”。特朗普表示不解，指出美国在韩国部署约3.9万名美军用于防范朝鲜威胁，却得不到对方在伊朗问题上的支持，并质疑“那我们为何还要帮助你们？”
他还在社交媒体称，已指示国防部长大幅缩减与韩国的联合军演规模，理由是演习成本高昂且向朝鲜释放不当敌对信号。特朗普表示如今取消演习为时已晚，但已要求显著缩小规模。
外界把这些举动解读为两层含义：一是为重启美朝高层接触铺路，二是对韩国施加压力，回应其在对伊朗支援与对美投资承诺上的不积极态度。对此，韩国总统府回复称，韩美一直就维持稳固的联合防卫与联合演训保持紧密协调，并将在此基础上为推动外交解决做出努力。
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